El Salar de Punta Negra enfrenta un estado crítico debido a la sobreexplotación hídrica y cambios en su dinámica hidrogeológica. Para apoyar su recuperación, se desarrolló un levantamiento geofísico integral a distintas escalas, orientado a comprender la interacción entre depósitos superficiales, acuíferos y cuñas salinas, y generar un modelo conceptual numérico que sirva de base para la planificación de acciones de recuperación.
La metodología se estructuró en dos niveles. A escala local, se realizaron ensayos de Ground Penetrating Radar (GPR) y sísmica de refracción. El GPR se utilizó para obtener perfiles de alta resolución de la estratigrafía somera mediante la emisión de ondas electromagnéticas, permitiendo diferenciar depósitos coluviales y evaluar su interacción con la cuña salina. Complementariamente, la sísmica de refracción permitió determinar la velocidad de propagación de ondas P en el subsuelo, aportando información sobre la compacidad y continuidad de las capas, esenciales para comprender la dinámica de infiltración y almacenamiento. A escala de cuenca, se implementaron ensayos Transient Electromagnetic Method (TEM), técnica que mide la respuesta conductiva del subsuelo a un campo electromagnético transitorio, lo que posibilitó identificar la geometría y espesores del acuífero, además de delimitar los dominios hidrogeológicos y la presencia de zonas salinas profundas.
Como resultado, se generó una cartografía temática que identifica zonas de estudio, depósitos y áreas estratégicas para la recuperación. A escala local, el análisis de los sistemas volcánicos, coluviales y lacustres (VCL) evidenció su rol hidrogeológico clave. A escala de cuenca, la disposición de estratos y capas resultó concordante con estudios geológicos previos, entregando por primera vez un nivel de detalle superior. Este modelo conceptual numérico constituye una herramienta fundamental para orientar la recuperación del salar y optimizar la gestión sostenible del acuífero.
